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春分，即一分为二，昼夜平分、寒暑平衡。另外，春分也是平分春季的意思，传统上以立春至立夏为春季，春分正当春季三个月的中间，所以春分在古时又被称为“日中”、“日夜分”、“仲春之月”。

春分三候：一候玄鸟至；二候雷乃发声；三候始电。

春分天气渐暖，百木转荣。在春分这一天，人们纷纷出游踏青，放风筝是游玩的重要项目。古时把鹰类猛禽称作“鹞”和“鸢”，风筝大多用绢或纸做成鹰的形状，因此风筝又叫“纸鹞”、“纸鸢”。晚唐时期，人们在纸鸢上加哨子，其鸣如筝如琴，故得名“风筝”或“风琴”。

十二月令图轴-三月（局部）

中国最早出现的风筝是用木材作的，春秋战国时，东周哲人墨翟，曾“费时三年，以木制木鸢，飞升天空”。墨子在鲁山（今山东潍坊境内），“斫木为鹞，三年而成，飞一日而败”。这是说墨子研究试制了三年，终于用木板制成了一只木鸟，但只飞了一天就坏了。墨子制造的这只“木鹞”就是中国最早的风筝，也是世界上最早的风筝，距今已有二千四百年。

墨子把制风筝的事业传给了他的学生鲁班（也称公输班），《墨子·鲁问篇》中说，鲁班根据墨翟的理想和设计，用竹子做风筝。他把竹子劈开削光滑，用火烤弯曲，做成了喜鹊的样子，称为“木鹊”，在空中飞翔达三天之久。《鸿书》上说：“公输班制木鸢以窥宋城”。

中国传统风筝一般分为三大类：软翅风筝、硬翅风筝、板子风筝。北京风筝的品种很多，传说曹雪芹所著的《南鹞北鸢考工志》中就有40多种扎法，现存的一本《北平风筝谱》中收集了200余种北京风筝。在众多的北京风筝中，有一种性能最好，也最具代表性的风筝，就是“沙燕儿”了。它只由5根竹条组成主骨其架结构简练，翅膀为由上下两根竹条在端部弯曲形状特殊的“膀兜”，这样的设计使沙燕儿在风小时能起，风大时也能稳。

明清时期是风筝制造发展的鼎盛期，明清风筝在大小、样式、扎制技术、装饰和放飞技艺上都有了超越前代的。当时的文人亲手扎绘风筝，除自己放飞外，还赠送亲友，并认为这是一种极为风雅的活动。

风筝的吉祥图案运用人物、走兽、花鸟、器物等形象和一些吉祥文字，以民间谚语、吉语及神话故事为题材，寄托人们对幸福、长寿、喜庆等愿望。许多风筝样式都具有吉祥寓意：“福寿双全”、“龙凤呈祥”、“百蝶闹春”、“鲤鱼跳龙门”、“麻姑献寿”、“百鸟朝凤”、“连年有鱼”、“四季平安”等，无一不表现着人们对美好生活的向往和憧憬。

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